先週のGWに、２泊３日で九州地方へ旅行に出かけました。

高速交通網と飛行機のお陰で、あっと云う間に福岡に着いてしまいました。

レンタカーを借りて出発し「太宰府天満宮」で「梅が枝餅」を食した後、高速道路を一路「大分」へ向かいました。

途中の筑後平野では、車窓から見える田園風景が、日頃見慣れている田園風景とは違うことに気づきました。

私たちの見慣れている田園風景は、"水田の比率"が多く、所どころに野菜畑や果樹畑が混じる程度の風景なのですが・・？

しかし、九州の田園風景は、水田、麦畑、野菜畑などが混在する為、いつも見慣れている水田中心の風景とは大きく違いました。

私たちの会津の風景では、５月中旬以降に田植えを行うため、未だ水田に水も入っておらず、乾いた土の色の風景です。

しかし、筑後平野では既に"麦が穂"を付け始めており、緑色の葉の上部には麦穂の白い部分が多く見えており、高速道路を走行しながら眺める車窓からは、さながら"稲穂が出穂したような色"に見えたため、「え～っ！　もうこんなに早く出穂？」と始めは非常に驚きました。　無論、これは大間違いで、米では無く「麦」でした。

後で地元の方にお尋ねすると、１２月頃に播種した麦が、来月には収穫を迎えるとのことで、「米」と「麦」との二期作で上手く農地を活用していると知り、東北の農地活用とは大きな違いがあるものと実感しました。

東北では、１年の１／３が、作物を作れない"冬の時期"があるから仕方ないのですがね。

太宰府天満宮の心字池から